琥珀之剑 - 第八百五十二幕 最后之战 II

    “比鲁斯的第三道防线被突破了！”

    “拉瓦尔爵士的营请求支援！”

    “敌飞行单位出现在狮身兽尖塔——”

    “它们在十二点方向！”

    维罗妮卡冷着面孔。

    这位女军团长向着不远处来自于亚底的重弩手打了个手势，那位军官向她行了个礼，带着身披重甲的弩手向城垒上方赶去。

    紫色的弧光不时点亮天际，一闪即逝，但却足以照亮整个庞大的战场。

    明亮的光斑此起彼伏，映衬出背后淡蓝的网络——那是一面宽约十几公里的光幕——在它背后，已经完全从地底升起的庞然大物悬浮在半空中，表面闪烁着金属的光泽，如同一根纵横数千米的六面体棱柱。

    而那就是通天之塔。

    在这巨塔的映衬之下，阿尔卡什地区纵横交错的山岭也只犹如袖珍沙盘，人类的防御体系更好像线状分布的尘埃。

    至于依托这些要塞抵抗的人类士兵们，则微渺得几不可见。

    然而再渺小的存在，当它们的数量足以铺满整个山谷时，依然将整个大地染上色彩——起伏的山岭一侧是克鲁兹人的红色阵地，而另一面是向前汹涌推进的紫色海洋，两者彼此犬牙交错。

    维罗妮卡正远远地注视着沿着城墙走道向上前进的重弩手。

    在这个距离上，六十多名弩手细小得如同一条蠕动的黑线。天空中魇虫呼啸而下，弩手不得不停下来竖起塔盾，不时有人跌下城墙。

    在这里，死亡也不过是再普通不过的事情。

    维罗妮卡心中有些平静，就好像生与死已再难让她的心生波澜，这种机械式的冷漠笼罩着战场上的每一个人。她皱了皱眉，一手贴在小腹上，鳞状的甲胄外是满手醒目的玫瑰红，那里是一条被六寸长的獠牙扯开的口子。

    只片刻，又一束淡紫色的弧光划过天际——

    纵横交错的山岭，以及隐藏其下错综复杂的山谷，整个世界都被紫色映照得纤毫毕现。

    但片刻之后，世界又重归黑暗，狰狞的战场转瞬便隐没无形。

    全知尖塔上的帝国元素使们正在酝酿展开反击，吟唱声回荡在夜空之中，云层之上出现了一道道明亮的金色焰环。

    天空中出现了火雨，金红的焰束带着长长的尾痕，犹如从云端泻下的钢水，纷洒的火花坠向阿尔卡什的山谷深处。而在火焰落地之前，映出的是一片密密麻麻的晶簇海洋。

    它们在火海之中前进。

    亦是践踏着死亡。

    虽然晶簇们还没攻入最后的几条防线。

    但也业已不远。

    在沃恩德历史上，历来围绕城垒与要塞展开的战争中防御就从来不会是孤立的，那怕是‘通天之塔’这样神民们建造的传奇要塞亦是如此。

    只不过随着那个浮云之上的时代的殒落，曾经那些伟大存在所建造的防御体系而今早已荡然无存，辉煌的历史成为了过去掩埋在尘埃之下，今天的它只伤痕累累。

    虽然说风精灵与克鲁兹人重建了这个体系。

    但凡人拙劣的手艺又如何能与神民们创造的奇迹相提并论，巴贝尔曾经拥有过永不沦陷的美誉，只是现在，还没有人敢夸下海口。

    防守者们无不明白这样一件事，这座要塞可以作为他们心灵上的依托，但其实也并无太多底牌。

    维罗妮卡伫立原地，偶尔向西看去，而那个方向是精灵们的阵地，此刻正箭落如雨。

    金精灵射手在战场上的强大统治力有效地遏制了晶簇大军前进的势头，可晶簇的海洋之中立刻出现了巨大的攻城级晶簇的身影，那片浮动的紫色重新开始推进，精灵们被迫后撤，完整的防线上亦蚀出点点缺口。

    风精灵从四境之野调来了最为精锐不过的飓风军团与精灵廷的禁卫，前者是赤之军团的六个世纪以来的宿敌，而后者是从贤者时代流传下来的指挥官卫队——它们的前身正是二十四名风骑士。

    但洛林戴尔之王——风精灵的指挥官伊斯多维尔领主却更为清楚，自己手头可用的力量并不丰盈。

    他不得不将最紧要的精灵射手抽调出一半去支援人类盟友，否则从东梅兹好不容易保存下来的克鲁兹人青、黑两支军团的残部恐怕在这场战争中失血而死。

    这是战场上的考量，但更重要的是精灵重视他们的承诺。

    虽然两者在过去的几个世纪当中曾经数次身为死敌，但一千年前铭刻在石板上的誓言也同样存在过，或许在这一天精灵们决定选择这样一个地方战死，他们就会毫无犹豫地相信自己背后的人。

    那怕对方是克鲁兹人。

    战斗已经进行到了最为白热化的阶段，用惊涛骇浪已不足以形容晶簇们的攻势，还屹立在最前线的人类的堡垒一个接一个地失守，而传令的骑士正大声念出那些还没有倒下部队的名字——但这个名单正越来越短。

    “马克尔斯爵士与他的高地步兵营求援，斯普鲁恩爵士也还在，韦德准剑圣与他的营正在后退……”

    一张张羊皮纸被丢到了过道上。

    最后，他瘦骨嶙峋的手上还剩下最后一张。

    此刻第三道防线已宣告崩溃。

    但这片暴怒的波涛之中还有一座最后的礁石。

    “瓦拉尔爵士还在！”

    “瓦尔拉尔爵士他们退入了金隼要塞。”

    当念到第三遍时，骑士脸色惊愕地抬起头来，颤声道：“拉瓦尔爵士……拉瓦尔爵士他们还在那里。”

    许多人都呆住了。

    在瓦拉契，有一个地方叫做舍梯，一条棕色的河流流经此地。

    那片沃土之上，有一群人世代与山民征战，他们是克鲁兹人的后裔，但却不容于帝国的主流社会。舍梯人喜欢讥讽帝国人的小家子气，因为他们是战士的后代，而几十年以来，每一个舍梯人都对帝国对于他们的背叛怀恨在心。

    帝国包容了山民，但却忘记了舍梯人。

    拉瓦尔伯爵就是一个地道的舍梯人，他为人固执古板，守旧教条，不为上流社会所容；更令人恼火的是，他是一个所谓的持异见者，简单的说，他是康斯坦丝女王的死忠。

    这样的人，自然在那里都不讨喜欢，更不用说康斯坦丝倒台之后，若不是之后帝国覆亡，他这样的人原本是要剥夺贵族身份的——说不定还要上绞架。

    路德维格公爵就曾讥讽过这个人不识情趣，而在东梅兹战争之中有所损失的贵族更是恼怒，不止一次地公开宣称这些来自舍梯的农夫就是一帮野蛮人。

    但舍梯人骁勇善战，这个地区历史上便盛产整个帝国最优秀的射手与轻步兵。

    战场的中央——

    晶簇爬上了外城垣，舍梯人就退入瓮城；晶簇攻破了瓮城，舍梯人便死守内垣；连内城垣都易手之后，舍梯人便退入尖塔之中。

    他们所剩无几，但尖塔仍旧屹立。

    犹如一枚刺入紫色海洋的尖牙。

    路德维格公爵下意识地靠近了城垛，“还愣着干什么，去把他们救回来——！”他青筋鼓起，犹如一头发怒的雄狮，向自己手下的骑士们怒吼。

    一只手打断了他的话，曼格罗夫看向传令的骑士。

    骑士的声音都有些僵硬：“拉瓦尔爵士和他的战士们请求支援……”

    “他们需要什么样的支援？”

    “大人，您自己看吧……”

    一个细小的身影爬上了尖塔的最……”

    这位洛林戴尔之王举起手示意他不用再说下去：“王子殿下，相比起活在历史中的贤者们，我比他们更懂得圣奥索尔需要什么——好了，这个问题对你来说太过复杂了，或许你应该花更多的时间去学习如何当好一个‘精灵’的王-储。”

    门外的卫士们闻言面面相觑，心想这位大人又开始胡言乱语了，这次更是涉及了风后大人，而对王子殿下也不甚尊敬。但好在或许她们早就习惯了这样的场面，小心翼翼地互相递了个眼色，精灵姑娘们不动声色地退了出去。

    或许其他人可以装作没听见这句话，但亚鲁塔却不行。

    他感到自己受到了侮辱。

    他本来就只是一个猎人的儿子，而这些日子以来受的气已经够多了，精灵们根本没把他和姐姐放在眼里，有些人还讥笑他们是土包子。

    他从头上除下王冠，忍不住大声说道：“我知道，你们根本没有看起过我们，但我本也不指望什么，要不是布兰多先生和贤者大人的委托，我根本不想到这里来……这顶王冠你们想要就拿去好了，它本来就不属于我的。”

    说着，他将手上的王冠向对方丢去。

    伊斯多维尔蓦然停了下来，也没有伸手去接，任由王冠‘咚’一声落在地上。

    孔窗外一道紫色的弧光正划过天际，整个漆黑的屋子内为之一亮。

    亚鲁塔吓了一跳，他看着骨碌碌地滚动的王冠，这才想起那是精灵王权的象征啊。他忍不住有些害怕起来，小声辩解道：“我……我也不是故意的……”

    那位洛林戴尔之王看了他一眼，弯下腰，双手拾起王冠，“不要让我再听到那样的话。”他冷冷地说道。

    “那你们何必非要把我们留下来！”亚鲁塔感到鼻子一阵刺痛，眼泪水几乎已经在眼眶里直打转了，他实在委屈和害怕极了：“既然你们不愿意，就让我们回去，我和姐姐本来也不是精灵！”

    “因为你不明白它的分量。”伊斯多维尔轻轻扫去王冠上沾染的灰尘。

    然后他双手举起王冠，放到少年的头顶上。

    亚鲁塔还噙着泪花，看到对方走过来吓得都僵住了，但他看清伊斯多维尔的动作，一时间却怔了。

    “你——”

    “我的确比风后大人更懂得现在的圣奥索尔。”

    “但不得不承认的是，她却比我更清楚谁更适合这个王位——”

    伊斯多维尔显得十分严肃：“风精灵长久以来缺乏包容的文化，因而不容于文明的主流，或许一个人类的国王，正是改变一切的契机。孤守只是一种无奈的选择，尤其是今天，其实我们都知道谁也无法单独面对这个敌人。”

    “既然如此……那为什么不答应呢？”亚鲁塔擦干泪水，吸着鼻子问道：“你们明明清楚玛达拉并不是白山的幕后黑手，……对不起，我偷听你们谈话了。”

    伊斯多维尔不以为意，严肃地纠正亚鲁塔的话道：“是我们，不是你们。”

    这位精灵领主看向窗外，消瘦的脸孔，瞳孔深处倒映着的光亮——窗外乌云低垂，天空中克鲁兹人、法恩赞人的空骑士也加入了厮杀，战斗无比焦灼，魔法的光芒几乎点亮了整个云层。

    “一千年之前，也是这样的局面。”他喃喃自语。

    又回过头来：“殿下，你了解过风精灵得以立身的根本吗？”

    亚鲁塔茫然地摇头。

    “是因为骄傲。”但伊斯多维尔的语气更加骄傲。

    “骄傲？”

    “这个世界上自以为凌驾于人上的那些人，风精灵永远不会接受他们的摆布。”

    他伸手扶正亚鲁塔的王冠：“过去不会，所以今日也同样不会。”

    亚鲁塔愣住了。

    他感到自己好像听明白了一些什么，但又不太肯定。

    ……(未完待续。)